Les ruines de Hatra se dressent au milieu de la steppe entre le Tigre et l'Euphrate. Au pays des deux fleuves, où on construisait toujours en brique crue, ces imposantes voûtes en pierre de taille ont toujours éveillé l'étonnement et l'admiration, qui se reflètent tant dans les légendes arabes que dans les récits des voyageurs occidentaux. Mais on en savait très peu avant que les fouilles ne commencent en 1951. Il suffit de dire que ce qui s'est révélé être le grand sanctuaire du Soleil était pris pour le palais royal