En exploitant les informations des compagnies de téléphonie mobile, des scientifiques de l'université de Ouagadougou parviennent à mesurer la quantité d'eau qui tombe du ciel.

Aujourd'hui, le réseau de téléphonie mobile couvre une grande partie des territoires habités. 0r, les micro-ondes circulant entre les antennes-relais sont très sensibles aux perturbations : si une averse croise leur chemin, le signal envoyé est atténué. Pourquoi ne pas utiliser cette propriété pour mesurer les précipitations ? A l'heure où les bons vieux pluviomètres se font de plus en plus rares, cette nouvelle méthode pourrait apporter des informations précieuses.

En cartographiant les précipitations équatoriales sur le Pacifique depuis l'an 800, les scientifiques reconstituent les déplacements de la ceinture pluviale. Ils obtiennent ainsi un aperçu de l'évolution du climat tropical d'ici 2100.