Chez les historiens qui se sont penchés sur la police et le maintien de lordre en France, la référence à loeuvre de Michel Foucault sest longtemps limitée presque exclusivement à "Surveiller et punir" (1975). · quelques notables exceptions près, les historiens ont soit ignoré la réflexion du philosophe, soit contesté la valeur historique de ses recherches comme si Foucault était lun des leurs. Cependant des travaux importants ont été influencés par son oeuvre dès les années 1970 et 1980, en France et aux États-Unis.