Depuis quinze ans de Nouvelle Vague, l'ironique et minutieuse attention roumaine portée à la durée, à l'espace et aux êtres qui s'y débattent ne s'était pas encore frottée aux affres du thriller. Par évidence stylistique : dans ce cinéma-là, presque jamais une note de musique pour saisir le spectateur, peu de personnages héroïques ou diaboliques, guère d'événements retentissants sinon l'étalement inlassable de la médiocrité humaine et de ses risibles convulsions.