Le champ des normativités définit le périmètre historique dans lequel se confrontent loutillage technique et formalisé du droit et les autres pratiques ordonnatrices élaborées au sein des différents milieux sociaux et culturels. Les analyses de Foucault supposent cette toile de fond qui reconnaît aux "moyens", aux techniques réglementaires un véritable rôle moteur. Dans ce cadre, sa recherche a été rapprochée du modèle de la Sozialdisziplinierung, même si elle demeure préservée des inconvénients majeurs de celui-ci.