Pendant la guerre froide (1945-1989), le cinéma américain a été un vecteur privilégié de la diffusion et du questionnement de l'"American way of life", des idées, des valeurs américaines et de son modèle politique. Certains acteurs, par la récurrence des types de rôles endossés portent en eux une posture politique, résonnant plus fort avec la politique extérieure américaine. La connivence entre leur vie intime et leur "double" cinématographique à l'écran participe à la construction d'une imagerie effaçant les frontières entre la sphère privée et la sphère publique.

Un entretien avec l’homme de la CIA en Afrique du Nord au moment de la décolonisation illustre l’intrication entre anticolonialisme et anticommunisme des élites américaines de l’époque, et le sentiment que ce grand exercice de recrutement a mal tourné.

Les Américains voulaient faire du procès des criminels nazis le show médiatique du siècle à la gloire de la démocratie états-unienne. En vain.