Définie comme ″un processus intentionnel et documenté par lequel sont appliquées des méthodes cliniques et des postures interpersonnelles dérivées de principes psychologiques scientifiquement avérés, dans l'objectif d'assister des personnes, de modifier leurs comportements, cognitions, émotions et-ou autres caractéristiques personnelles dans le sens jugé désirable par ces derniers″ (APA, 2013), la psychothérapie apparaît comme une pratique diversifiée et complexe, en perpétuelle mutation, attentivement scrutée par ses usagers et prescripteurs, régulièrement interrogée par la recherche scientif

Le milieu carcéral est un espace empreint de violence où l'agir remplace le discours. Cette ambiance induit un type de relations particulier entre patient et soignant. L'objectif de ce dernier est de permettre la mise en mots des éprouvés du patient, de faciliter l'élaboration de ses expériences, cet engagement s'accompagnant nécessairement d'un aménagement du cadre thérapeutique.

Les adolescents sont confrontés à la transformation de leur corps et à leurs désirs sexuels. Ils sont parfois très inquiets, et ressentent le besoin d'appeler Fil Santé Jeunes. La parole des écoutants, toujours rassurante, donne du sens à ce qu'ils traversent.

A travers l'histoire de Daniel Lagache, dont le rôle institutionnel fut central, c'est l'histoire des relations entre psychologues, psychanalystes et psychiatre que l'on évoque.