L'article s'inscrit dans un renouvellement historiographique sur les épurations en Allemagne après 1945. Alors que les premiers travaux avaient dénoncé les limites à l'Ouest de la dénazification pendant l'occupation militaire alliée, les historiens envisagent aujourd'hui le phénomène épuratoire sur plusieurs décennies et réévaluent son ampleur en prenant en compte toutes ses dimensions (pénale, administrative, disciplinaire).