La notion d'enfer, aussi vieille que le monde, varie beaucoup selon les civilisations et dans le temps. G.Minois en décrit les variétés avec un luxe de détails réalistes, tirés de la littérature (laïque ou religieuse) et des arts, citations à l'appui. Une association réussie entre l'histoire, la philosophie et la dimension humaine d'un problème traité avec intelligence et impartialité.