Ces mystérieuses constructions sont les vestiges d'expériences acoustiques menées il y a moins d'un siècle, dans le sud-est de l'Angleterre. Immédiatement obsolètes, tombés dans l'oubli, menacés par l'érosion et le vandalisme, les ″miroirs acoustiques″ de Denge sont aujourd'hui restaurés et protégés. Découvrons l'histoire de cette espèce technologique éteinte.

Dans certaines conditions, les ondes peuvent remonter le cours de leur vie et se focaliser précisément à l'endroit d'où elles ont été émises. C'est le principe du retournement temporel qui trouve sans cesse de nouvelles applications. La découverte la plus surprenante est que cette focalisation est d'autant plus efficace que le milieu traversé est complexe.

Grâce à des réseaux de transconducteurs, les physiciens renvoient un son à sa source, comme si le temps s'écoulait à l'envers. On utilise aujourd'hui ces retournements temporels pour détruire des calculs rénaux, detecter des défauts dans les matériaux ou communiquer avec les sous-marins.