Explique ce qu'est la littérature populaire depuis le 19e siècle : le roman-feuilleton, les imprimés de masse, la presse magazine, le grand reportage, la radio avec le feuilleton et le cinéma...

Panorama des paralittératures, genres littéraires dits mineurs : roman policier, de science-fiction, fantastique, utopie, roman d'espionnage, de western, roman sentimental, érotique, bande dessinée, roman-photo, roman historique, uchronie, roman rural, etc. L'auteur permet de comprendre les mécanismes d'institutionnalisation des écrivains, des oeuvres et des genres.

Un dossier consacré à Pierre-Jules Hetzel, l'éditeur, qui fut aussi un auteur sous le pseudonyme de P.-J. Stahl. "Votre ennemi à vous, c'est Hetzel, c'est le libraire qui empêche Stahl l'écrivain de travailler. Voilà ce que c'est que d'être double !", notait Jules Verne dans une correspondance en 1867 à propos de son éditeur. Avec un panorama des collections créées par Hetzel. Electre 2015