Ce choix de lettres de l'écrivain autrichien retrace son parcours en même temps qu'il permet de suivre la genèse de ses grandes oeuvres : la jeunesse en Galicie et à Vienne, les débuts du jeune journaliste à Vienne puis à Berlin, la collaboration à la Frankfurter Zeitung et les reportages en Europe pour le compte de ce journal, l'exil français au lendemain de l'accession d'Hitler au pouvoir.