Ces recherches dans les domaines de l'imprimerie, de la librairie, de la presse et des cabinets et sociétés de lecture permettent à l'auteur d'établir l'histoire de la lecture ouvrière au XIXe siècle et de ses singularités.

Le 30 juin 1994, à Roubaix, un imam exorciste se rend au chevet de Louisa Lardjoune, 19 ans. Selon lui, la jeune fille est possédée. Cinq heures plus tard, après d'étranges rituels, Louisa tombe dans le coma. Elle décède le lendemain. En reconstituant ce fait divers, Lou Syrah replonge dans sa propre histoire familiale : ses racines religieuses, ses crises de somnambulisme, la ville de Roubaix et un mystérieux événement survenu à l'adolescence. Dans sa quête aux frontières de la folie, la journaliste explore la face sombre de la " médecine prophétique " française et part sur les traces de l'imam exorciste sorti de prison. " Un grand livre intime et sensible, qui ne juge pas. " Le Point