Le livre de Horia-Roman Patapievici se rapproche, par l'intérêt qu'il porte au fonctionnement de la mémoire culturelle, de certains travaux de Judith Schlanger. Mais aussi, par son désir d'objectiver la vie intellectuelle roumaine, de la sociologie de Bourdieu. La question essentielle que pose l'ouvrage - dont une première version a paru aux éditions Humanitas, en 2007, sous le titre "Idées et blocages" - est celle de savoir pourquoi, alors qu'il y a de très nombreux philosophes roumains, il n'existe pas encore dans ce pays une "véritable tradition philosophique".