4ème de couv. : "«Aujourd'hui, tout le monde reconnait que la Russie est bel et bien écrasée. D'aucuns affirment que les choses n'auraient pas pu se passer autrement, qu'il n'y avait pas d'autre voie, qu'on devait faire face à des difficultés passagères. Mais ceux qui ont du bon sens savent bien qu'il existait une autre voie, la juste voie, et qu'un peuple dispose toujours de ressources pour la trouver. Que la vérité soit là, j'en suis persuadé, mais cette controverse appartient désormais au passé : ce qui compte maintenant, c'est de réfléchir tous ensemble au moyen de sortir de sous les décombres. Cela fait douze ans que la Russie est entrée dans une nouvelle période de crise qui touche en profondeur la vie politique comme celle de la société tout entière. En publiant cet ouvrage - le dernier que je consacre à toutes ces questions -, je n'espère pas contribuer dans l'immédiat à trouver les voies de notre guérison. Je ne suis qu'un témoin parmi d'autres de ce siècle qui, pour la Russie, n'en finit pas d'être atroce, et, si j'ai écrit ce livre, c'est pour fixer ce que nous avons vu, ce que nous voyons, ce que nous endurons. Bien sûr, je suis loin d'être le seul à dresser ce bilan et à réfléchir à toutes ces questions. Il existe dans notre pays bon nombre de gens qui partagent mon point de vue ou en sont proches. De nombreux articles ont été publiés, dans lesquels nos maux et nos tares sont analysés en détail, mais de façon dispersée. Alors il faut bien que quelqu'un prenne sur lui de s'extraire un moment du tourbillon de la vie pour faire la synthèse de tout cela.» A. S. "

Bilan politique, économique, social et culturel de la Russie en 2007 à quelques mois de l'élection du successeur de Vladimir Poutine en mars 2008. La correspondante de Libération à Moscou enquête sur la fraction de la population russe qui profite du statut de grande puissance de la Russie, qui s'enrichit et s'ouvre au monde, ainsi que sur les raisons du soutien populaire à Vladimir Poutine.

L'auteur apporte un éclairage sur le paradoxe du monde russe : si le passage à la démocratie et à l'économie de marché a permis aux populations diverses, russes, ukrainiennes, biélorusses, de voyager, surfer sur Internet ou acheter une voiture, leur position vis-à-vis de l'administration et de l'Etat reste précaire, et l'économie du pays n'a pas décollé.