Une lecture philosophique du texte sadien qui s'articule autour des concepts de droit, de liberté, de jouissance et de désir.

Qui sont les grands hommes ? Comment se construit une figure légendaire ? Cette collection propose des biographies en deux parties : les faits et la légende. Des pages roses entre les deux parties rassemblent les mots et phrases célèbres liées au personnage.

Auteur de nombreux ouvrages remarquables (Le Sceptre et la Marotte, Les Bûchers de Sodome, Canards sanglants, Romanciers du Grand Siècle, ainsi qu une biographie de Beaumarchais), Maurice Lever est l'un de nos meilleurs spécialistes de la littérature et de l' histoire des XVIIe et XVIIIe siècles. Cette biographie du marquis de Sade a été désignée par Bernard Pivot et l' équipe de Lire « meilleur livre » de l' année 1991.

"Sous le nom de Sade toujours se risque, ou se refuse, une aventure. Son texte, dans son tissage unique d'écriture et de vie, interroge au comble du sérieux et de la légèreté, à un point de tragique et d'ironie d'où toute demi ou commune mesure est exclue. Ce livre est fait des blancs ou des trous de réponse auxquels l'œuvre sadienne nous confronte. Il est une suite d'accrocs ou d'arrêts de lecture. C'est dire qu'il ne suit pas le trajet d'une quête, mais plutôt s'approche, par impasses et détours, du lieu d'une obscurité : nuit où se déploient également, dans une même solitude, l'orgie libertine et le silence de la lecture..." Ces lignes de la quatrième de couverture de la première édition, Sade, l'œil de Ia lettre (Payot, 1978), disent bien de quoi était constitué ce livre écrit dans un rapport de découverte et d'étonnement, sinon d'éblouissement. Il était emporté par l'élan de déraison ou de raison excessive caractéristique de Sade, par le défi d'exprimer de la manière la plus classique possible un univers érotique extrême. Alors, je lisais Sade hors de tout contexte et dans l'ignorance de son époque. Mais je m'aperçois maintenant que ni le savoir que j'ai acquis depuis, ni une sorte d'officialisation de Sade n'ont banalisé sa lecture. Ce bouleversement, premier, cette brûlure, restent intacts." Chantal Thomas)

Roger Shattuck a enseigné à l'Université de Virginie et à l'Université de Boston. Il est l'auteur de remarquables études sur la Belle Epoque et l'Enfant Sauvage de l'Aveyron. Son ouvrage sur Marcel Proust lui a valu le National Book Award. A été traduit en français : Les Primitifs de l'Avant-garde (Flammarion, 1974, réed. coll. Champs, 1997).

Une réflexion sur la modernité de Sade par un auteur poète et spécialiste du divin marquis.

Recueil des lettres que le marquis de Sade envoya à sa femme depuis Vincennes puis la Bastille.

Propose une analyse de la vie de Sade qui, sur la base de sa correspondance avec sa femme (cinq cents lettres entre 1777 et 1789), met en cause la réputation de cruauté, d'athéisme et de barbarie qui s'attache au philosophe maudit.