Plus de 40 milliards de dollars ont été payés aux Etats-Unis, au cours des dernières années, par les entreprises européennes accusées par la justice américaine de ne pas respecter les sanctions décidées par Washington (et non par les Nations unies) contre certains Etats. Depuis 1977, les Etats-Unis ont en effet construit tout un arsenal juridique derrière lequel transparait une volonté hégémonique. Une politique juridique extérieure qui mobilise des moyens considérables et a des conséquences sur la balance des transactions courantes.