C’est un bois sacré pour l’Inde. Un arbre royal dont l’essence capte l’odeur des fleurs et des racines. Une particularité faisant du santal l’une des matières premières les plus prisées de la parfumerie. Victime de la déforestation, il est également l’objet d’un important trafic. Dès lors, le gouvernement tente par tous les moyens de structurer la filière afin de préserver un savoir-faire unique au monde menacé de disparition, comme dans le Kerala, dans le Sud, ou dans la ville de Kannauj, au nord, le "Grasse indien" aux 250 distilleries.