Il a pris la suite du bouillant Jean Ziegler, Suisse atypique qui se faisait remarquer par ses coups d'éclat médiatiques. Le citoyen belge de Schutter anime dans un style plus discret la tribune qui lui a été offert au poste de rapporteur spécial sur le droit à l'alimentation au sein du Conseil des droits de l'homme de l'Onu, un substitut à la Commission du même nom, censé jouir d'une plus grande crédibilité grâce au principe de l'élection de ses membres par l'assemblée générale.