Ils sont intellectuels ou mafieux, chercheurs ou banquiers, créateurs ou espions. Ils sont rarement sur le devant de la scène et pourtant, dans le village mondial, leurs décisions ou leurs conseils influencent la vie de milliards d'êtres humains...

Parmi les hommes qui ont marqué l'histoire, tous ne sont pas devenus des héros aux yeux de l'humanité. En témoigne le scientifique allemand Fritz haber, qui semble incarner à lui seul la dualité du progrès scientifique, entre amélioration de la condition humaine et sa mise en danger.

En science, il est bon d'avoir de l'imagination ; mais point trop n'en faut. Et s'il est bon d'être connu, il l'est moins d'être populaire.

Plagiats, truquages de données, inventions de citations... La vie intellectuelle a connu son lot de scandales en 2012. La course au succès ferait-elle tourner les têtes ?

Franklin, Einstein, Jobs, de Vinci : comment les plus grands penseurs de l'Histoire ont-ils rompu avec la tradition et résoud des problèmes que personne ne pouvait voir.

L'histoire des sciences telle qu'elle est enseignée est riche de ces savants solitaires qui, à rebours de tous leurs contemporains, font faire un bond de géant à la connaissance. La réalité est différente. Les génies ont parfois raison pour de mauvaises raisons, et leur théorie est souvent modifiée avant d'être adoptée.

Les scientifiques doivent se battre pour maintenir leurs standards classiques.

Quelques spécialistes des sciences de la terre collaborent avec les services secrets américains. Ils accèdent à des informations importantes et, jusqu'à présent, confidentielles.