La refonte de la vitrine consacrée à l'univers religieux du début du Moyen Âge est l'occasion pour le musée d'Archéologie nationale (MAN) de mettre à l'honneur l'une de ses pièces les plus intéressantes et les plus déroutantes : une plaque en terre cuite provenant de la commune du Broc, dans le Puy-de-Dôme. Décryptage d'un objet étonnant et significatif des mentalités religieuses de l'époque.

Il y a cinquante ans débutait en Chine centrale l'un des plus vastes chantiers de fouilles au monde. Il allait bientôt mettre au jour des milliers de soldats de terre cuite, sans doute destinés à défendre dans l'au-delà le premier empereur de Chine. De récentes recherches semblent authentifier la chronique historique, soupçonnée d'être légendaire, de cette dynastie fondatrice de l'empire du Milieu.