Le raz-de-marée du 26 décembre 2004 en Asie a déclenché une forte réaction humanitaire. Résultat d'une enquête menée en Asie auprès des victimes et des gouvernements, à Paris auprès des ONG françaises, à Genève et à New York auprès des Nations unies, cette étude s'efforce de répondre aux questions sur la reconstruction, l'utilisation des fonds récoltés, sur les survivants...

Cet ouvrage détaille l'évolution des mandats, des objectifs et des méthodes du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés, qui se consacrait exclusivement aux réfugiés politiques jusqu'au tsunami de 2004. Ce dernier a fourni le point de départ d'une réflexion sur les interventions spécifiques à effectuer à l'occasion des catastrophes naturelles.