Avant de trembler, la terre émet-elle des signes qui permettraient de prendre des mesures pour protéger les populations ? C'est un voeux débat aux nombreux rebondissements. Aujourd'hui, les sismologues explorent une piste dont la clé se trouve au tout début des enregistrements sismologiques : un signal qui révélerait une phase dite d'"initiation".

Tous les sismologues recherchent des indicateurs qui leur permettraient une prédiction fiable. En Italie, on ne pouvait prévoir ni la probabilité de survenue du séisme qui a frappé en avril 2009, ni la date

Deux mille secousses par an dont une dizaine de perceptibles : le risque d'un tremblement de terre majeur en France est bien moindre qu'en Italie. Mais il subsiste

Prévoir un séisme permettrait de sauver des milliers de vies. En passant au crible un tremblement de terre vieux de douze ans, les chercheurs auraient découvert que, parfois, la catastrophe s'annonce.