En 1939, ce qui aurait dû être le premier festival de Cannes fut annulé, pour cause de déclaration de guerre. En 1946, le festival en question reprit officiellement, présentant un panorama de la production cinématographique mondiale, telle qu'elle renaissait de ses cendres. Entre ces deux dates, à travers six années d'un conflit qui a déchiré l'Europe et le monde entier, le cinéma a survécu. Il a fait plus que survivre.