Dans son argumentation en faveur de la division du travail pour augmenter les gains de productivité, l'économiste anglais du XVIIIe siècle avait fondé son étude sur la fabrication des épingles. L'auteur s'interroge sur les fondements du raisonnement d'Adam Smith en examinant sur une longue période et dans le détail la production industrielle des épingles en Europe.

Présentation de la pensée et de l'oeuvre d'A. Smith et dénonciation des contre-sens circulant à l'encontre de ses théories économiques. Un ouvrage qui entend faire repartir le lecteur sur de bonnes bases et lui faire constater combien le système élaboré par le philosophe écossais conserve aujourd'hui plus que jamais toute sa pertinence.