Henri Béhar est professeur de littérature française à l'université de la Sorbonne Nouvelle depuis 1977. Editeur des œuvres de Vitrac et de Tzara, il a publié de nombreuses études sur les cultures de Jarry, la dramaturgie de Vitrac, le théâtre dada et surréaliste... Il dirige la revue Mélusine, Cahiers du Centre de recherche sur le surréalisme, et la bibliothèque Mélusine.

Ce volume constitue un hommage à Henri Béhar, professeur émérite de l'Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris III, dont les différents travaux, reconnus au plan international, ont servi de fil conducteur au présent recueil. Ses collègues et ses proches ont tenu à lui offrir ces mélanges en témoignage d'amitié et d'estime.

Louis Janover a été membre du groupe surréaliste dans les années 50. Il a collaboré à l'édition des oeuvres de Karl Marx dans La Pléiade, et à la revue Études de marxologie. Il est l'auteur de plusieurs essais critiques sur l'intelligentsia et sur le surréalisme.

Que peuvent les mots? Cette question traverse les soixante-dix années de création retracées ici depuis les surréalistes aux contemporains, en passant par Michaux, Saint-John Perse, Char, Frénaud et tant d'autres, une époque de tourments et de somptuosités poétiques.