Le constat est devenu incontournable : notre quotidien s'accélère chaque année un peu plus jusqu'à atteindre un point limite. Nos journées sont hachées par le tournoiement sans fin des urgences, le bourdonnement autoritaire des machines et une fatigue chronique. C'est que le capitalisme tardif a finalement sécrété sa figure type : l'homme débordé.

Qu'est-ce que le temps ? Trop tard ! Car sitôt qu'on se pose la question, on ne le sait plus. Le temps semble voué à nous filer entre les doigts, sans que jamais, dans la vie ou par la pensée, on ne puisse l'attraper. En pointant le caractère insaisissable du temps, saint Augustin cerne au IVe siècle le problème fondamental qui occupe toujours les philosophes et les scientifiques aujourd'hui : le temps n'existe-t-il qu'à travers la manière dont nous le ressentons ? Ou existe-t-il en lui-même, indépendamment de ce que nous en percevons ?

"Parmi les images du cataclysme en Asie du Sud-Est, la plus marquante est celle de ces parents qui voient mourir leurs enfants sans pouvoir faire quoi que ce soit"

La notion de temps étant à la fois une catégorié de la connaissance et une compétence transversale, l'auteur indique ici comment l'enfant l'acquiert par le langage et par une série d'activités concrètes qu'il convient de lui faire faire en classe.

Les physiciens savent aujourd'hui mesurer l'écoulement du temps avec une précision hallucinante. Mais ils sont toujours incapables de dire si ce qu'ils mesurent est une réalité ou une simple illusion.