Au-delà des émeutes de mars 2008, O. Weber, grand reporter au Point, tente d'analyser la longue histoire du Tibet et de ses relations avec la Chine, et explore les enjeux réels de la question tibétaine.

Une enquête sur la résistance tibétaine au moment de l'invasion chinoise de 1959, soutenue par la CIA et sur les années qui ont suivi. Les personnes interrogées décrivent la vie quotidienne à la campagne ou en ville et rappellent que les Chinois étaient déjà présents avant le conflit mais seulement pour les échanges commerciaux.

Le journaliste retrace son voyage au Tibet. Il décrit un pays dont la modernisation est vécue soit comme un effacement de la culture traditionnelle soit comme l'émergence d'un nouveau pôle mondial du tourisme culturel et religieux.

Un essai sur le Tibet, son histoire, ses relations avec la Chine, la popularité du Tibet et du bouddhisme en Occident, le dalaï-lama. L'auteur s'interroge également sur les solutions d'avenir possibles pour le Tibet.

En 1990, G. Drolkar, jeune moniale tibétaine de 19 ans, est arrêtée pour avoir manifesté en faveur du dalaï-lama et de la liberté du Tibet. Avec treize autres femmes, elle a été torturée et jetée en prison. En 1993, les prisonnières sortent de leur geôle une cassette avec des chants exaltant la beauté de leur pays natal et leur désir de liberté. Depuis 2004, G. Droken est réfugiée en Belgique.

Ils s'appelaient Xu Djin et Liu Lianman, n'avaient jamais vu de montagnes auparavant et encore moins pratiqué l'alpinisme de quelque façon que ce soit. En 1960, le Parti communiste chinois les élève au grade de «  désignés volontaires  » et leur commande ainsi qu'aux camarades qui les accompagnent de conquérir le Qomolangma, tel que les gens du cru désignent l'Everest depuis toujours. Mission supplémentaire, ils sont tenus de déposer sur le toit du monde (8  849  mètres) un buste de Mao Zedong en un geste symbolique supposé souligner la conquête définitive du Tibet. Le climat de propagande est tel que l'opinion du pays tout entier néglige que la plus haute montagne de la planète a été vaincue une première fois sept ans plus tôt depuis le versant népalais par Edmund Hillary et Tensing Norgay.Au terme d'une enquête approfondie, Cédric Gras qui a fréquenté ces confins à plusieurs reprises, restitue, sur fond de famine paysanne et de répression à grande échelle, cette ascension nimbée de mystère et de mensonges. Ces spécialistes improvisés côtoient la mort qui sans cesse menace, et les corps bien réels de Sandy Irvine et George Mallory, disparus en 1924. Malgré leur dévouement et leur obstination, Xu Djin et Liu Lianman n'en finiront pas moins dans un camp de rééducation de la Révolution culturelle avant d'emporter dans leurs tombes les secrets himalayens du régime chinois.Avec le savoir-faire qu'on lui connaît, grâce à toute une série de documents inédits, en mandarin en en russe, Cédric Gras a reconstitué le destin hors-norme de ces prolétaires que rien ne prédestinait au vertige des cimes.