Vous avez déjà sûrement utilisé un globe terrestre. De nombreuses lignes y sont tracées mais vous ne savez peut-être pas à quoi correspond précisément chacune d'elles. Nous allons les passer en revue en essayant de comprendre leur rôle. Vous pourrez aussi vous amuser à les tracer à la surface d'une sphère.

Notre planète a un rayon d'environ 6 000 km. Cette mesure fut effectuée pour la première fois à l'époque des pharaons, il y a plus de 2 000 ans. Comment un tel exploit a-t-il été réalisé ? Comment la mesure de la circonférence de la Terre au 18e siècle a-t-elle permis de définir la longueur d'un mètre ?