Démystifiée par Robert Service, la vie du révolutionnaire se lit comme un thriller politique.

Robert Service signe une excellente biographie de Trotski, quand Marc Ferro décrypte la révolution de 1917.

Evoquant la formation, le 26 octobre 1917, du premier Conseil des commissaires du peuple (Sovnarkom) où Trotski fut nommé commissaire aux Affaires étrangères, Robert Service écrit : "Le nouveau commissaire du peuple était aussi, tout simplement, le Juif le plus connu d'un Sovnarkom où ils figuraient en nombre disproportionné".