Un ensemble de radiotélescopes pointés vers le centre de la Voie lactée révèle la structure du champ magnétique dans une région proche du trou noir central.

Le trou noir supermassif situé au milieu de notre Galaxie est sur le point d'absorber un nuage de gaz. Les astrophysiciens espèrent observer pour la première fois un tel événement en direct.

Des observations en rayons X du satellite Chandra montrent que le trou noir supermassif au centre de notre galaxie avale une toute petite partie du gaz qui l'alimente.

Grâce à des modèles numériques inédits, voici la description d'un voyage à la rencontre de l'astre le plus mustérieux du cosmos. Une expérience virtuelle peuplée d'étranges phénomènes.

Des centaines de ces objets cosmiques redoutables rôderaient aux portes de notre galaxie... voire en son sein. Et si l'un d'eux s'approchait du système solaire ? Il pourrait anéantir toute vie sur Terre.

On savait qu'ils avalent tout ce qui passe à leur portée. Ils font en réalité bien plus que ça ! Car non seulement les trous noirs déclenchent de fantastiques flambées d'étoiles, mais ils crachent aussi des jets de matière jusqu'aux galaxies voisines, tandis que leur mort fait carrément vibrer l'espace-temps !

Absorbant tout ce qui passe à leur portée, les trous noirs sont les objets les plus denses de l'Univers. Ultimes monstres cosmiques, ils constituent pour les scientifiques un défi observationnel et théorique : à ce jour, seuls des indices indirects démontrent leur existence. Mais voici que deux astronomes ont trouvé un moyen aussi judicieux qu'efficace de parvenir à observer le trou noir qui trône au centre de notre galaxie.

Au commencement étaient... les trous noirs ! Eux qui dévorent tout, lumière comprise, ils auraient allumé les premières lueurs de l'Univers. Déduite d'une observation astronomique, cette redistribution des rôles à l'aube des temps permet d'expliquer l'origine des galaxies. Bienvenue dans la nouvelle genèse cosmique.

Avec une masse de plus de 23 fois celle du Soleil, le trou noir de la binaire IC 10 X-1 est le plus massif jamais observé. Par ses mensurations hors norme, cet objet compact situé dans une petite galaxie voisine pose la question de sa création.

Que se passe-t-il quand une étoile vient à frôler un trou noir, tapi au sein d'une galaxie, et qu'elle est déchiquetée avant d'être avalée ? Un tel événement est une occasion exceptionnelle d'étudier les trous noirs dormants.

Et si les trous noirs supermassifs que l'on trouve aujourd'hui au centre des galaxies étaient nés dans de gigantesques cocons stellaires ? C'est ce que propose un chercheur américain. Voyage au coeur des étoiles-trous noirs.