Aligné sur l'Empire austro-hongrois et l'Allemagne, l'Empire ottoman ne devait pas survivre à la première guerre mondiale. Le traité de Sèvres de 1920 prévoyait la réduction de son territoire autour d'Istanbul et de la partie occidentale de l'Anatolie. C'est contre ce traité inique que se dresse Mustafa Kemal, qui lève l'étendard de la révolte, remporte de nombreuses victoires et réussit à imposer des frontières plus larges pour son pays. Il ne se contente pas de ces succès, mais impose la fin du califat et la création d'une république qu'il voulait moderne et européenne.