Du 16 au 31 juillet 2021, s'est tenue la 44e session du Comité du Patrimoine mondial de l'UNESCO, en ligne, depuis la Chine. A l'issue des délibérations, trente-sept nouveaux biens culturels et naturels ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial, dont quatre pour la France et trois dont les limites ont été modifiées.

Avec quarante-neuf biens inscrits sur la liste du Patrimoine mondial, mais également des savoir-faire et des traditions au rang du patrimoine immatériel, la France s'engage sous l'égide de l'UNESCO à protéger et transmettre les fleurons de ses héritages culturels et naturels. Des biens ouverts au monde. Cordouan, le phare des Rois en pleine lumière. Chaîne des Puys / faille de Limagne, au coeur des volcans éteints. Chemin de Saint-Jacques, sur les voies de la lenteur. Vauban, au coeur des fortifications. Patrimoine immatériel, transmettre le savoir-faire.

La protection du patrimoine, y compris en temps de guerre, est l'une des missions de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture. Peut mieux faire ?

Avant l'élection d'octobre 2017, la candidate de la France au poste de directeur général formule ses propositions pour revitaliser l'institution onusienne. Protection du patrimoine, restitution d’œuvres d'art, financement, communication... La tâche est immense.

L'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO est un label demandé par une cinquantaine de sites à travers le monde tous les ans. En cas d'obtention, l'appellation constitue la garantie d'une visibilité décuplée pour le territoire, notamment auprès des touristes. Elle permet également le développement économique de la région, via l'apparition d'hôtels, de restaurants, de boutiques, construites pour répondre au flux grandissant de nouveaux venus. Si les bienfaits financiers apportés par le label sont avérés, il n'y a toutefois pas que des avantages à l'obtenir.

Mettre en valeur le patrimoine immatériel de l’humanité paraît une démarche bénéfique. Mais les caractéristiques établies par l’Unesco pour définir ce qui en relève impliquent des valeurs qu’on peut interroger. Et les conséquences sur les pratiques labellisées ne sont pas sans ambiguïté, en particulier pour la musique.

A l'occasion de l'université de la terre organisée les 25 et 26 novembre 2022 à l'Unesco, à Paris, "We Demain" a demandé à 18 chefs d'entreprise, militants, experts, chercheurs et acteurs publics, venus partager et débattre d'idées et d'actions, comment ils relèvent les grands défis qui menacent notre planète.