Lorsqu'elle quitte en 1919 son Angleterre natale pour l'observatoire de Harvard, Cecilia Payne n'imagine pas qu'elle va y passer un demi-siècle, à cotoyer les grands noms de l'astrophysique naissante.

Certaines observations de supernovae lointaines peuvent-elles être interprétées comme le signe d'une accélération de l'expansion de l'Univers ? Une solution qui permettrait d'emboîter de nouvelles pièces du grand puzzle cosmologique.

Beautés traquées par de divins et fessus costauds, monstres sacrés et créatures ailées, fantômes vengeurs et victimes expiatoires, pères indignes et mères abusives...

Les supernovae constituent notre seul indice pour cerner le futur du cosmos. Car dans la lumière de ces explosions stellaires, se trouve peut-être la réponse à la grande question actuelle de la cosmologie : l'énergie sombre, cette force inconnue qui semble accélérer vertigineusement l'expansion de l'Univers, existe-t-elle ?

Notre monde ressemble à un ballon. Son extension, observée depuis le début du XXe siècle, semble identique dans toutes les directions. Elle est même d'une perfection suspecte que les astronomes peinent à expliquer.

L'existence d'une mystérieuse énergie accélérant l'expansion de l'Univers semblait une affaire entendue par la majorité des cosmologistes. Or, de récentes observations d'amas de galaxies, réalisées avec le télescope spatial XMM-Newton, la remettent en cause.

Découvrez comment, à la suite d'une impulsion donnée par le big bang, la "toile" de l'espace, c'est-à-dire le vide, continue à se dilater inexorablement.

Une étude des supernovae lointaines vient conforter l'hypothèse de l'expansion accélérée de l'Univers. Conclusion de ses premiers résultats : le principal paramètre de cette expansion n'est autre que la constante cosmologique imaginée par Albert Einstein.

Après avoir cru l'univers immobile, les astronomes ont découvert qu'il se dilate de plus en plus vite. Mais quelle est donc la force qui déchire l'univers.

Tout le monde commet des erreurs. Certaines du génial physicien sont particulièrement instructives.

Le prix Nobel de physique Adam Riess publie la mesure la plus précise à ce jour du taux d'expansion de l'univers, obtenue grâce au téléscope spatial Hubble. Problème : cette mesure est toujours en désaccord avec celle déduite des observations de cosmologie...