Roger Bellet, docteur ès lettres, professeur émérite à l'Université de Lyon II, y a dirigé un Centre de Recherches " Littérature et Idéologies au XIXe siècle ". Spécialisé dans la presse et la littérature française au XIXe siècle, il est fondateur en 1984 de l'Association et de la Revue Les Amis de Jules Vallès et a publié l'édition de Jules Vallès à la Bibliothèque de la Pléiade.

Jacques Vingtras est un enfant du siècle dernier. Fougueux et turbulent, il est souvent malheureux au collège et parfois incompris par ses parents. Le récit de sa vie est fait de moments tristes mais aussi d'épisodes tendres et cocasses car, même dans le malheur, le narrateur ne perd jamais son sens de l'humour. Extraits - Présentation . Louis-Philippe, roi des Français . L'école, un lieu de liberté ? . La révolte de Vallès . Le choix du roman . La vérité par le mensonge - Dossier-lecture . Vallès journaliste . L'autobiographie . Le roman autobiographique - Dossier-jeu . L'argot du collège . Les voyages de Jacques Vingtras . Jacques et ses parents . Autour d'un titre

Il faut être soi, jeter au loin les livres et les drapeaux lourds, affirmer, faible ou forte, sa personnalité et ne sacrifier le caractère et les droits de l'individu ni au besoin de gloire, ni aux raisons d'État. Jules Vallès (1832-1885) a, toute sa vie, défendu la liberté sans rivages. Cette passion libertaire en fait l'un des premiers avocats des droits de l'enfant et lui inspire une inépuisable indignation contre les enfers sociaux où croupissent les victimes d'un monde mal fait. Contre l'autorité du Livre, Vallès choisit Le Cri du peuple, journal qui engage avec ses lecteurs un dialogue en prise directe sur le présent. Ses livres mêmes sont autant de brûlots contre la culture institutionnalisée et le despotisme du passé. Quant à son engagement dans la Commune, l'auteur de L'Insurgé en fait le couronnement d'une ?uvre et d'une vie : la fête nuptiale de l'idée et de la révolution.

Max Gallo entreprend la réédition de ses grandes biographies. Ce volume rassemble les portraits de Jules Vallès et de Jean Jaurès qui reflètent toute la sensibilité humaniste de l'écrivain.

À la fin de mai 1871, Paris est en flammes et la Commune agonise; la majorité des écrivains se range du côté des armées victorieuses de Versailles mais, dans la jeune génération, quelques voix marginales expriment une autre conception des responsabilités et des crimes de cette guerre civile. Deux mois après la Semaine sanglante, le poète bohémien Jean Richepin, futur auteur de La Chanson des gueux, publie en feuilleton cette brillante et virulente biographie de l’écrivain le mieux connu de la Commune: Jules Vallès, qui est aussi une critique sociale acerbe et une dénonciation retentissante de l’égoïsme des riches.