La hausse du niveau de la mer due au réchauffement climatique contemporain met Venise en danger. Il est nécessaire, afin d'envisager des remèdes, de mieux connaître l'histoire de la hausse du niveau de la mer depuis le petit âge glaciaire. De manière générale, la peinture fournit des images qualitatives, mais dans le cas de Venise, elle permet une évaluation quantitative de la hausse du niveau de la mer apparent, grâce aux tableaux peints avec exactitude par Canaletto et Bellotto à l'aide de la camera obscura.

Brumeuse ou lumineuse, la ville de Venise a inspiré les peintres du XVIIIe siècle, devenant le motif même de leurs tableaux. Jusqu'à s'affirmer comme un genre à part entière, la veduta rendue célèbre par Canaletto, Guardi, Bellotto...