L'auteur passe en revue les différents types de mensonge, tout en examinant s'ils sont de nature à porter atteinte à la crédibilité légale et nécessaire ou bien à la crédibilité consentie et légitime. ©Electre 2018

Analyse le double je des penseurs qui construisent des théories à l'inverse de ce qu'ils vivent, alors qu'ils sont passionnés par la vérité : Rousseau et son traité sur l'éducation alors qu'il a abandonné ses enfants, Beauvoir la théoricienne de l'émancipation qui est totalement soumise à son amant, Sartre prônant l'engagement radical mais qui n'a rien fait pendant la Seconde Guerre mondiale... ©Electre 2020

Analyse du préjugé moderne selon lequel tout est fiction et du paradoxe qu'il crée avec le genre biographique, qui est par définition le récit de la vérité. La construction d'une vérité historique, les techniques du biographe ou encore les liens entre biographie et création littéraire sont approfondis. ©Electre 2020

Des conseils pour ne plus être manipulé ou victime d'une supercherie, avec 46 indices pour savoir si son interlocuteur ment, des pistes pour orienter la conversation et obtenir des informations, les moyens de connaître la vérité à coup sûr, les 10 lois fondamentales du comportement humain et des secrets d'experts (joueurs de poker, négociateurs).

L'ensemble des techniques de psychologie cognitive et d'illusionnisme, les méthodes de persuasion et de résistance au mensonge utilisées dans certaines séries télévisées comme Mentalist ou Lie to me sont expliquées. S'intéressant également aux techniques de simulation des joueurs de poker, l'ouvrage a pour objectif de former le lecteur à devenir un manipulateur de conscience.

La vérité, toute la vérité, rien que la vérité ? À l'heure où les grands de ce monde usent à tout-va du mensonge assumé et où circulent tant de fausses informations, il était temps de rétablir la vérité : les fake news ne datent pas d'aujourd'hui. En 1835, déjà, le New York Sun relatait sans vergogne la découverte d'une vie extraterrestre sur la Lune, l'attribuant au plus grand astronome de l'époque. Quelques décennies auparavant, le meilleur cartographe de son temps, James Rennell, imagina une immense chaîne de montagnes en Afrique, les fameux monts de Kong, que nombre d'explorateurs jureront avoir traversée. Réécriture de l'histoire, propagande, approximations, fausses découvertes, omissions, folklore, arnaques en tout genre… Il y a mille façons de mentir et finalement très peu de manières de rester dans le vrai. Tom Phillips explore les siècles pour dénicher journalistes peu scrupuleux, escrocs, politiciens et autres explorateurs mythomanes... Un voyage à travers les mensonges les plus spectaculaires et les plus brillants de l'histoire.

S'il y a toujours eu des mensonges dans le discours public, ceux-ci occupent aujourd'hui un nouvel espace, notamment à la faveur des réseaux sociaux. La volonté de contrôler les outils l'emporte de plus en plus sur une réflexion de fond quant à l'effacement des frontières qui séparent le mensonge de la vérité. On tend à organiser la surveillance d'internet au risque de réduire les libertés de tous, alors qu'il faudrait rechercher les racines d'une confusion essentiellement politique et philosophique. La classe dirigeante n'hésite pas à instrumentaliser la lutte contre les fake news pour se maintenir au pouvoir. Elle cherche ainsi à faire oublier sa responsabilité dans l'installation du mensonge au cœur de la vie publique et dans l'avènement d'un monde où il importe surtout de mieux mentir que l'adversaire. Ce dévoiement de la politique transforme encore plus l'électeur en spectateur et impose des formes de vérités indiscutables, voire une vérité officielle. Pour reconstituer l'espace public démocratique, il devient impératif de réaffirmer la place de l'humain en tant qu'être pensant capable d'exercer sa faculté de jugement.