Stoïcien intransigeant, apôtre d'une vie vertueuse et frugale, Sénèque était à la tête de l'une des plus grosses fortunes romaines et resta longtemps le conseiller du sanguinaire Néron. La prose docte et mesurée de ses "Lettres" forme aussi un contraste saisissant avec le ton furieux qu'il adopte dans ses tragédies. Qui se cache donc derrière le masque de Sénèque : un écrivain surdoué jonglant avec les styles et les identités, ou un hypocrite patenté ?