Si le zèbre est le seul équidé à survivre en Afrique tropicale, c'est peut-être à cause de ses rayures. Des biologistes tentent d'élucider cette énigme en espionnant les chevaux sauvages et leurs ennemis, les lions et les mouches.

Entre âne et cheval, le zèbre est aussi le plus grand des équidés. Il occupe des territoires plus vastes qu'aucun autre herbivore. Sa robe si particulière pourrait le protéger de ses prédateurs, des parasites, de la chaleur ou être un signe d'identité dans le groupe.

En Afrique, dans le parc du Serengeti, la population de zèbres des plaines est stable depuis des décennies. Elle est apparemment régulée par la pression de prédation exercée par les lions et les hyènes tachetées, plus que par la ressource alimentaire.