Disparu dans la Pacifique en 1788, la trace de la Pérouse ne fut retrouvée que dans les années 1960 à Vanikoro où s'achèvera tragiquement un voyage de découvertes qui devait être, à l'instigation de Louis XVI, le plus ambitieux que des Français eussent jamais entrepris. Une biographie qui se lit comme un roman d'aventures authentiques.