Branwell est le frère absent des soeurs Brontë. Il constitue à la fois la clé du personnage d'Heathcliff du roman "Les Hauts de Hurlevent" et un secret quasi incestueux pour les trois soeurs qui ne devinrent romancières que parce que c'était pour elles, en quelque sorte, la seule façon de faire l'amour à ce frère trop aimé.