L'étude de la nature des relations de Bonaparte avec les femmes qui ont traversé sa vie participe à mieux comprendre la législation napoléonienne sur la place des citoyennes dans la nation. L'auteure veut rendre justice à son code civil dont les lois, loin d'être rétrogrades, ont permis aux femmes d'accéder à la modernité, et réhabilite le personnage qui fut aussi victime des trahisons féminines.