Au coeur du quartier juif de Montréal, dans les années 1950 et 1960. La rue Saint-Urbain, le delicatessen Chez Wilensky, le salon de coiffure Joe et Moe, l'arrière-salle du bar-tabac Schacter, où le père de Richler retrouvait ses amis pour jouer au gin-rummy, deviennent le théâtre où grandissent les personnages fictifs de Duddy Kravitz, Joshua Shapiro, Jake Hersch, Barney Panofsky. Roman posthume.