William Godwin, né le 3 mars 1756 à Wisbech (Cambridgeshire) et mort le 7 avril 1836 à Londres, est un journaliste, économiste, philosophe politique et romancier britannique. Godwin est considéré comme un des précurseurs les plus importants des pensées anarchiste et utilitariste. Il est également célèbre pour les femmes de sa vie : époux de Mary Wollstonecraft, écrivain féministe de qui il eut une fille, Mary Wollstonecraft Godwin, plus connue sous le nom de Mary Shelley, auteure du Frankenstein. Fils d’un pasteur dissident, Godwin devint lui-même, après avoir reçu une bonne éducation, ministre d’une congrégation dans le voisinage de Londres en 1778. Sa foi religieuse s’étant évanouie, il renonça loyalement à enseigner aux autres ce qu’il ne croyait plus et vint à Londres, vers 1783, demander au métier d’auteur ses moyens d’existence. Après quelques années d’obscurs travaux, il devint tout à coup célèbre par deux ouvrages, un traité de politique sociale et un roman... in Wikipédia, 2009-02-15