Recueil d'extraits de romans et de proses qui ont eu du succès et de l'influence entre 1880 et le début du XXe siècle : les Goncourt, Huysmans, Rodenbach, mais aussi H. Céard, F. Poictevin ou le Sâr Péladan. Cette littérature a inauguré des recherches et réflexions qui sont encore d'actualité. Une notice présente chaque auteur et fournit des éléments nécessaires à la compréhension des textes.