A travers une série d'entretiens, J. Lacouture, journaliste et orientaliste, évoque les évènements historiques ayant touché des pays en pleine mutation, en proie à de nombreux clichés : guerre d'Algérie, iranisation du Liban, évolution des relations Orient-Occident, etc. Au-delà d'un débat politique et historique, il raconte son itinéraire et sa vie en Orient auprès de sa femme, Simone.