Quel rôle joue la visualité dans la littératie ? « L'image du texte », par sa double nature anthropologique, fournit au lecteur un appui cognitif qui lui permet d'orienter sa lecture : elle est constituée de signes-vecteurs qui guident la perception et facilitent la mémorisation (cadres, dénivelés typographiques...) et elle s'inscrit dans des genres visuels qui relient le texte à sa dimension sociale en suscitant un présupposé de lecture. La publicité utilise ces propriétés, en particulier dans la vente par correspondance, par la mise en oeuvre de « leurres » graphiques destinés à induire certaines réactions du lecteur, à déclencher et orienter sa réception du message. La persistance de ce procédé conduit à s'interroger sur l'importance de la visualité pour se repérer dans la prolifération contemporaine des écrits.