L'écart de rémunération entre les sexes est une réalité persistante : le salaire des hommes est en moyenne plus d'un quart supérieur à celui des femmes. Pour définir cet écart, on raisonne en moyenne mêlant toutes les formes d'inégalités : en termes d'accès à un emploi qualifié ou d'accès aux secteurs les plus rémunérateurs, et en termes de temps de travail. Pour les économistes, ce qui n'est pas expliqué par de telles variables - le résidu - serait en fait le vrai coeur de la discrimination salariale. Pour d'autres qui réfutent cette approche, les discriminations de sexe existent dès l'entrée sur le marché du travail et perdurent tout au long de la carrière. De ce point de vue, la discrimination n'est pas une donnée exogène au marché du travail, mais le fruit de stéréotypes de genre. Des décisions de justice récentes semblent donner plus de crédit à cette forme de discrimination entre les sexes.