Au cours de l'été 2013, le gouvernement brésilien a dû affronter d'importantes manifestations. Un projet d'augmentation des tarifs des transports publics a été à l'origine de la contestation sociale, mais très vite d'autres sujets de mécontentements sont apparus, notamment le coût de la préparation de la Coupe du monde de football, organisée au Brésil en 2014. Depuis, l'agitation sociale est retombée, sans pourtant disparaître complètement. Les raisons de la mobilisation sont en effet plus profondes. La présidence Lula a su réduire la pauvreté et les inégalités grâce notamment au programme phare "Boisa Familia", conduisant ainsi à l'émergence d'une large casse moyenne. Dilma Roussef, la nouvelle présidente élue en 2010, s'est davantage concentrée sur la lutte contre la grande pauvreté, délaissant ainsi un peu les attentes de cette nouvelle classe moyenne qui aspire à de meilleures infrastructures, davantage d'investissements dans les services publics, moins de corruption, etc.