La Mésopotamie a constitué le coeur d'un grand empire à la tête duquel plusieurs dynasties appartenant à des peuples d'origines différentes se sont succédé, Sumériens, Sémites de langue akkadienne, puis Perses. Le processus d'hellénisation de l'Orient - initié par Alexandre et poursuivi en suite par les Séleucides - a contribué à la naissance d'une réalité culturelle nouvelle, où les éléments orientaux et les éléments grecs se mélangeaient. C'est ce qui explique la situation culturelle et linguistique à l'époque de Hatra, où coexistent en Mésopotamie l'araméen, le pehlevi et le grec